Crapahute en Asie : Myanmar - Cambodge - Vietnam

La pagode Shwedagon

La pagode Shwedagon est un lieu saint bouddhiste et naturellement le premier centre religieux de Birmanie. Elle contient des reliques de 4 anciens bouddhas, dont 8 cheveux du Bouddha Gautama. Le stûpa central atteint la hauteur de 98 mètres (ce qui explique qu’il soit visible de loin). Sa base est faite de briques recouvertes de milliers de plaques d’or (ce qui explique qu’elle soit également visible de loin, surtout la nuit tombée). Elle est entourée d’une forêt de 64 petits pagodons qui forment une petite enceinte avec 4 temples plus grands situés aux points cardinaux. La pagode Shwedagon a quelque chose de magique… Une sérénité qui peut paraître assez dingue vu le nombre de visiteurs ! Il suffit de faire le tour et d’observer les birmans pour passer un moment incroyable. La pagode est paisible (lieu saint oblige) tout en étant extrêmement vivante : les birmans prient, pique-niquent en famille, font la sieste… On peut passer des heures à s’imprégner de l’atmosphère unique du temple, extraordinaire.

Selon l'heure de la journée à laquelle vous vous y rendrez, vous trouverez une ambiance complètement différente. A l'aube, quand l'air est encore frais, vous assisterez au lavage des sculptures de Bouddha, à la sortie des moines pieds nus pour collecter l'aumône. Lorsque vous y allez le midi, quand le soleil brille intensément, les visiteurs trouveront à la Pagode un refuge contre la chaleur, s'abritant à l'ombre jusqu'à ce que la chaleur s'adoucisse un peu. Durant la nuit, la Pagode se pare d'une robe plus festive. Les croyants s'y rendent avec leurs tapis et leurs lunch-box, pour partager un repas autour de la pagode, entourés des autres croyants qui viennent faire leurs prières.

 Yangon et son marché de la 26e rue

Nous adorons découvrir une ville au travers de ses marchés locaux. On ne déroge pas à la règle à Yangon. Notre première visite du centre-ville est dédiée au quartier autour de la 26ème rue où le marché du matin prend place. On déambule entre les étals colorés de fruits et légumes mais aussi de tissus et d’artisanats. Un festival de couleurs et d’odeurs. Ce marché se situe en plein centre-ville de Yangon, au milieu des bâtiments coloniaux, non loin de la Pagode Sule mais aussi d’un autre marché que les touristes visitent en quête de souvenirs, le marché de Bogyoke. C'est le marché le plus célèbre du Myanmar (Birmanie), idéal pour l’achat d’antiquités, d’or, de souvenirs, ou de longyis (habit traditionnel).  Par contre ne pas changer d'argent sur le marché ...

Mais aussi ... Le marché Bogyoke qui est sans doute l'un des plus fameux marchés de la capitale birmane.

La rue des bouquinistes de Yangon

Dans la 37ème rue, au nord de la rue Merchant, on se retrouve d’un coup dans une librairie en plein air 

On ne trouve ici que des livres poussiéreux, pour la plupart d’occasion. Mais peu importe la poussière, c’est l’accès à la lecture et à la culture le plus important. Et depuis l’ouverture récente du pays, c’est deux fois plus vrai. On échange de nombreux sourires avec les birmans. On rigole carrément avec eux. Certains se prêtent volontiers au jeu des photos. De bons moments partagés. C’est pour cette ambiance authentique qui se dégage de cette rue et des rues alentours que l’on vous conseille de venir faire un crochet par la rue des bouquinistes. En plus, ce n’est pas loin du parc de l’indépendance et de son obélisque. Il suffit de marcher quelques minutes vers l’Est pour arriver jusque là.

 Yangon Circle Train

Le Circle Train est une façon populaire de visiter Yangon et de se mêler aux locaux. Pour la modique somme de 200 Kyats par personne, embarquer à bord d’un train mythique qui traverse les faubourgs de Yangon. On peut évidemment faire la boucle en 39 stations sur 50 kilomètres. Ca prend environ 3 heures. 

ASTUCE

prenez en photo avec votre téléphone le numéro de licence du chauffeur de taxi. En cas de perte d’effets personnels dans le véhicule suite à une course, vous pourrez espérer retrouver vos affaires plus facilement.