Crapahute en Asie : Myanmar - Cambodge - Vietnam

Argent

• Il est de coutume de donner à manger aux bonzes, auxquels tout travail est interdit.
• Vous verrez peut-être des enfants à la campagne porter un cordon autour du cou avec une clé suspendue, afin d’éloigner certaines maladies. Car le roi de l’enfer, ne possédant pas la clé, ne peut entrer dans le corps.
• Attention, si un bouddha orne votre cou, il faut absolument le cacher dans la bouche en allant aux toilettes.
• Evitez d’entrer dans une pagode avec un chapeau, vos cheveux ne s’en remettraient pas. Sans leur réincarnation… vous seriez chauve dans la prochaine vie.
• Il est de coutume de donner de l’argent aux mendiants, surtout les mutilés de guerre (nombreux), qui n’ont rien d’autre pour vivre. Un billet de 500 riels suffit.
• Ne jamais toucher la tête d’une personne (même un enfant), ce geste étant considéré comme une injure.
• Les Cambodgiens déambulent volontiers en se tenant par le petit doigt.
• Les Cambodgiens se saluent par une inclinaison du buste, les mains jointes, le sompiah. Plus l’inclinaison est profonde et les mains hautes, plus le respect est marqué
• Comme partout en Asie, un petit cadeau, symbole de gratitude, est apprécié lors d’une invitation. Il doit toujours être offert des deux mains, ou de la main droite.

Santé

• Il est plus prudent de choisir une échoppe qui dispose de l’eau courante, et de commander des soupes, du riz, du poulet et des viandes bien grillées.
• Le soleil tape fort au Cambodge, surtout à Angkor : couvrez-vous la tête et n’oubliez pas votre crème solaire. Buvez beaucoup d’eau (purifiée) ou de Coca Cola pour éviter la déshydratation.
• Le bilharziose et certaines parasitoses s’attrapent lors des baignades. Éviter de plonger dans le Mékong, bien que sur le plan sanitaire celui-ci puisse en remontrer à la Seine
• Pour éviter les morsures de serpents, porter des chaussures montantes et marcher en faisant du bruit. Éviter les sandalettes à Angkor. On trouve aussi des scorpions dans les temples : pas de panique, il suffit de ne pas mettre ses mains n’importe où (sous les cailloux notamment).
• Pour les gros bobos, adressez-vous aux hôpitaux où interviennent des médecins européens. L’hôpital Calmette et l’Institut Pasteur à Phnom Penh sont très sérieux. À Siem Reap, la pharmacie de l’hôpital est tenue par des personnes de Médecins sans frontières.
• Eviter les petites pharmacies de rue, même si les médicaments qu’on vous y propose vous semblent familiers.
• Attention aux mines !! Un conseil cependant : ne jamais quitter les routes et les chemins, refuser toute proposition d’aider un copain à repiquer le riz aux frontières avec la Thaïlande !

Transports

•  Les motos-taxis (appelées motos-dops par lesjeunes Cambodgiens) sont le moyen de transport le moins coûteux, mais valable seulement en ville si vous tenez à vos fesses !
• Les tuk-tuk, carrioles attelées à des motos, sont bien plus confortables. On y monte jusqu’à 4 personnes, à l’abri du soleil et rafraîchi par la brise.

Parcours

• Sites inscrits au Patrimoine mondial de l’Unesco : Angkor (1992), et le temple de Preah Vihear, situé à la frontière du Cambodge et de la Thaïlande, classé depuis le 7 juillet 2008. Ce classement a d’ailleurs ravivé les tensions entre Cambodge et Thaïlande, qui se disputent ce temple depuis des décennies. Début 2011, les deux armées s’affrontaient aux abords du temple.
• les monuments : temples-montagnes d’ Angkor (Angkor Vat, Baayon, Baphuon, Ta Phrom)
• vestiges Khmers : Banteay Chhmar, Prah Vihear
• les paysages et les côtes : lac Tonlé Sap, Ratanakiri, Sihanoukville
• suivre les chemins balisés (risque de mines)

Il n’y a pas de transports en commun à Phnom Penh. Pour se déplacer en ville, il faut donc emprunter les tuk-tuks, cyclo-pousses, ou moto dops (ne nous recommandons pas ces derniers du fait des nombreux accidents). N’hésitez pas à marchander (très souvent vous conclurez à moins de la moitié du prix annoncé au départ).

Pour les bus longues distances, il est possible de réserver dans les guest-houses ou les agences touristiques dispersées dans toute la capitale. Cela vous coûtera de l’ordre de 1USD de plus comprenant la navette depuis votre hôtel vers le lieu du départ du bus qui est différent en fonction des compagnies. Sans dire de faire le tour de la ville, n’hésitez pas à comparer. Par exemple pour notre trajet Phnom Penh – Chau Doc (au Vietnam) en bateau, le prix indiqué à la compagnie était de 24USD, 22USD à notre hôtel et nous l’avons payé 18USD auprès d’une agence au bord du fleuve.

Pour se faire plaisir à prix raisonnable et pour la bonne cause allez manger dans les restaurants d’application de l’association Friends International. Nous avons testé le restaurant Friends (mention spéciale pour les succulents desserts) et Romdeng (situé dans une belle maison coloniale avec jardin et piscine accessible gratuitement après un déjeuner) dans lequel vous pourrez déguster leur spécialité, l’araignée frie, et partager leurs plats campagnards cambodgiens très copieux à deux (6 à 8 USD).

Pour prendre un verre et admirer le coucher du soleil et l’animation au bord du fleuve, rendez-vous pour l’Happy Hour (17-19h) du FCC (Foreign Correspondents’ Club) où les boissons sont à moitiés prix.