Crapahute en Asie : Myanmar - Cambodge - Vietnam

En tant que centre culturel important du pays, Mandalay compte de nombreux artisans qui appliquent encore des techniques et méthodes traditionnelles. Si les sculpteurs sur bois produisent des milliers de répliques de Bouddha de toutes tailles et formes, les tailleurs de pierre donnent une plus large gamme de produits, allant des statues de marbre de Bouddha. A cela s'ajoutent la fonte du bronze, le frappage de feuilles d'or, le tissage de la soie et la tapisserie, autant de métiers artisanaux exercés presque de la même façon depuis des siècles.

Fabrique d'objets en marbre

Mandalay est la ville la plus importante pour la fabrique d’objets en marbre. Deux rues y sont entièrement consacrées . Le plus souvent, les sculpteurs travaillent sur le bord de la route. Les apprentis (ou les sculpteurs avec peu d'expérience) façonnent le corps du Bouddha et les "maîtres" (les plus expérimentés) terminent le visage. Vous pourrez ainsi voir dans la rue des dizaines de Bouddhas avec le corps terminé mais en attente de finalisation du visage.

Fabrique de feuilles d'or

Les feuilles d’or sont très utilisées pour recouvrir les Bouddhas dans les pagodes. Mandalay est la ville principale pour la fabrication de feuilles d’or et exporte dans tout le pays. Les fabriques de feuille d'or sont souvent situées en pleine ville. Vous pourrez observer tout le processus nécessaire pour obtenir des feuilles d'or d'une finesse incroyable. Le travail est long et très physique : une fine feuille d'or de 2,5 cm2 nécessite plusieurs heures de travail (dont plusieurs à marteler). Vous pourrez ramener en souvenir quelques feuilles d'or.

Atelier de soie

Avant le passage au pont U Bein, vous pourrez visiter un atelier de fabrication de tissus en soie. Le travail se fait encore à la main sur des anciens métiers à tisser. Un travail de longue haleine et des tissus de couleurs très variés.

Les objets en laque sont caractéristiques de la région de Bagan. Découvrir toutes les étapes de la fabrication des objets en laque, depuis la création en bambou jusqu’au séchage de la laque. Un objet comme une assiette nécessite une dizaine d'étapes et de nombreuses heures de travail. A Bagan, la fabrique principale possède un immense magasin d'objets en laque de tout type. Les prix y sont assez chers, mais la qualité est la meilleure du pays.

La laque est une résine ou une gomme
fournie par plusieurs plantes d'Orient de la famille des anacardiacées . Les objets laqués peuvent être faits avec du bambou , du crin de cheval , du coton , du tissu , des plumes , des coquilles d'oeufs etc... En général la superficie et le socle sont faits de bambou enroulé et enduit d'une préparation à base de cendres et d'argile , puis polie , c'est la première étape . Ensuite il faudra passer neuf ou dix couches de laque , traditionnellement rouge ou noire , une fois sèches , les dessins sont gravés à l'aide d'un stylet . Plus tard une couleur sera enduite sur la gravure . Il faut presqu'une année pour terminer un objet selon les techniques traditionnelles ; le sèchage dure plusieurs mois et nécessite une atmosphère humide .

Myinkaba , petit village situé au sud de Bagan , est un centre de production de laques . Nombreuses échoppes d'objets laqués : plateaux , bols , boîtes et étuis à bétel , à cigarettes... Il est possible de visiter les ateliers et d'admirer la dextérité , l'expérience et le savoir-faire avec lesquels les artisans ( en général des femmes ) travaillent ; de véritables artistes ! A Bagan la laque est à dominante brique et noire avec du jaune ou du vert , mais aujourd'hui toutes les couleurs sont employées .

Certaines boutiques proposent de magnifiques et anciens objets, noir et or, d'une extrême finesse. ils possèdent de nombreux avantages : ultra-lègers , souples , décoratifs , résistants à la chaleur , à la flamme ; mais l'inconvénient , ils sont tellement lègers qu'ils se déplacent quand on les remplis et ont tendance à se déformer une fois pleins de thé ou de café bouillants !

Les couvertures de Pakokku