Crapahute en Asie : Myanmar - Cambodge - Vietnam

La vie spirituelle des vietnamiens, hier comme aujourd’hui, est façonnée par l’influence croisée de plusieurs croyances et religions : culte des ancêtres, bouddhisme, confucianisme, taoïste, christianisme, islam.

La croyance la plus importante des Vietnamiens est le culte des ancêtres qui est célébré de façon solennelle et respectueuse. Ce culte est unanimement respecté lors de la fête du Têt (Nouvel An lunaire). Les habitants prient avec reconnaissance les héros qui ont rendu service au peuple, au pays, à de ceux qui ont inventé des métiers, et plus généralement envers le Ciel, la Terre, la Nature.

Le culte des ancêtres est la plus vieille pratique religieuse du Viêt-nam, antérieure au bouddhisme et au confucianisme. L’idée fondamentale de la coutume est: « Quand on boit de l’eau, on pense à la source ». Nul besoin de sortir de chez soi ou de se rendre à la pagode pour y prier ses ascendants. L’autel des ancêtres, fait d’un meuble finement décoré ou d’une modeste table de bois blanc, occupe une place particulièrement importante dans la maison vietnamienne. Sur l’autel sont disposés les noms et les photos des défunts accompagnées de fruits, de fleurs et de bâtonnets d’encens. Détail significatif: les photos des autels sont dans la plupart des cas des portraits saisis dans leur jeunesse, apportant d’eux une image bien vivante, non ternie par les années

Trait d’union entre les générations, protection de la lignée, demande de réussite dans les affaires ou à un examen, guérison d’un malade, mariage, l’autel des ancêtres est le cœur du foyer.

Les générations ultérieures sont reconnaissantes envers les générations précédentes. La perpétuation du culte par les enfants, traditionnellement entretenu par les garçons ou, en cas de descendance uniquement féminine, par les femmes, est primordiale car sans continuité du culte les âmes des morts sont condamnées à une errance éternelle.

A la fin de l’année, les maisonnées font la visite des tombes, les réparent Si besoin est, et invitent les âmes de leurs défunts à revenir partager le Printemps. Par ailleurs, lorsque vient le jour où une personne est décédée, sa famille prépare des repas, allume la lampe et brûle des baguettes d’encens pour lui faire des offrandes et célébrer l’anniversaire de sa mort.

Le troisième jour du troisième mois lunaire, au moment où herbes et plantes retrouvent leur verdure, le temps est doux, les gens vont visiter les tombes de leurs morts et se régaler des beaux paysages du printemps. C’est la fête des morts (Thanh Minh).

En outre, chaque ethnie de la communauté vietnamienne, chaque localité a sa propre coutume du culte.

Dans son grand oeuvre Luc Van Tien, Nguyen Dinh Chieu a écrit : « Thà đui mà giữ đạo nhà Còn hơn sáng mắt ông cha không thờ« . (Il vaut mieux être aveugle et respecter les règles Que de voir clair et ne pas vénérer ses ancêtres)

A la différence des occidentaux qui font attention à la date de naissance, les Vietnamiens attachent beaucoup d’importance au jour de la mort dans le culte des ancêtres car c’est le jour où l’homme entre dans l’éternité.

L’autel des ancêtres est toujours placé dans la pièce centrale à l’endroit le plus respectable. D’après la conception vietnamienne, il n’y a pas de différence entre le monde où nous vivons (Yang) et le monde des morts (Yin): on présente donc à l’autel pour des ancêtres des choses parfaitement matérielles: vêtements, nourritures, objets usuels quotidiens et argent (ces derniers en papier, appelés Vang ma – objects votifs).

Seule la nourriture est réelle, et généralement accompagnée de fleurs, d’encens et d’alcool (facultatif) qui doit être de riz. Une chose ne doit pas faire défaut, c’est une tasse d’eau claire: c’est le bien plus précieux du riziculteur après la terre. Après la combustion des baguettes d’encens, on brûle le papier votif et verse la petite tasse d’alcool ou d’eau sur les braises. C’est ainsi que les morts reçoivent leurs présents dans l’au-delà. Les flammes et la fumée s’élèvent dans le ciel, l’alcool liquide se mélange au feu pour imprégner la terre: devant nos yeux, s’effectue une osmose feu-eau (Yin-Yang) et ciel-terre-eau (“Trois pouvoirs”) chargée de contenu philosophique. (source : Vietnam découverte)